Directora de Investigaciones del Instituto para el Estudio de la Migración Internacional (ISIM, por sus siglas en inglés) y editora de la revista International Migration de la Georgetown University. Desempeñó un cargo directivo en la Office of Refugee Resettlement (Oficina de Reasentamiento de Refugiados) del Ministerio de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos. Ha enseñado en la Howard University y fue profesora asociada de Antropología en la Adam Mickiewicz University (Poznan, Polonia), en donde obtuvo su Ph. D. en Antropología Cultural. Sus intereses investigativos incluyen migración forzada, integración migratoria, trabajo infantil, violencia contra la mujer, religión y espiritualidad.